Commotions cérébrales 101

Kristina Groves, l'une des femmes les plus rapides du Canada sur patins, quatre fois médaillée olympique, ayant de plus remporté 18 médailles du championnat du monde en patinage de vitesse sur longue piste a pris sa retraite de la compétition après avoir passé 10 mois à tenter de récupérer d’une commotion cérébrale.  Comme de nombreux athlètes, Kristina Groves, ne s’est pas rendu compte tout de suite qu'elle avait subi une commotion cérébrale.

La blessure est survenue lors de la deuxième Coupe du Monde de la saison à Berlin où Groves a trébuché lors d'une course-poursuite par équipe et tombait sur les fesses, frappant son dos dans les tapis de sécurité. Sa tête fit un mouvement de coup-du-lapin et produisit une commotion cérébrale.

Qu’est-ce qu’une commotion cérébrale?

C’est un processus physiopathologique complexe affectant le cerveau. Elle peut survenir suite à un coup direct ou indirect à la tête, au cou, au visage ou suite à un coup porté au corps engendrant une force d’impact amenant une énergie jusqu’à la tête (par exemple, une chute sur les fesses).

Les symptômes se produisant suite à la commotion cérébrale comportent : Avoir un mal de tête, être étourdi, présenter une altération de l’état de conscience (se sentir sonné, abasourdi, confus, mêlé, ralenti, bizarre, etc…), subir des problèmes d’équilibre.  Il est aussi possible que l’athlète ait la vue embrouillée, ou perde une partie de son champ visuel. D’autres symptôme comme des problèmes de mémoire, avoir des convulsions ou perdre conscience peuvent aussi survenir.

Il est important de se préoccuper de la commotion cérébrale car elle peut avoir des effets importants sur la qualité de vie et la santé mentale de l’athlète. De plus, les risques d’en subir de subséquentes augmentent suite à la première, sans compter qu’il est connu qu’il existe un effet cumulatif à moyen et long terme.

Que faire lorsqu’ on soupçonne une commotion cérébrale?

Il faut retirer l’athlète immédiatement de l’activité sportive en cours. Une évaluation médicale est alors de mise afin de gérer le risque de complications médicales graves. Il est important de consulter des professionnels de la santé spécialisés en sport. Par la suite, il est important de s’occuper de la gestion des symptômes persistants et des effets néfastes sur les habitudes de vie (études, travail et les activités sportives).

Quelques recommandations suite à une commotion cérébrale :

1-Voir rapidement un professionnel de la santé spécialisé en sports. Se présenter à l’urgence si l’état de l’athlète se détériore (maux de tête augmentent avec le temps, vomissements, etc…).

2-Prendre des précautions pour ne pas subir une nouvelle blessure à la tête lors de la convalescence.

3-Le repos cognitif (par exemple stopper télévision, les jeux vidéo ou la lecture) et le repos physique sont de mise.

4- Arrêter toute consommation d’alcool et ne pas prendre de drogues ni de boissons énergétiques.

5-Adopter une bonne hygiène de vie globale.

Les principes et étapes de retour à l’activité physique se divisent en 6 étapes distinctes toutes séparées par au moins 24 heures sans symptômes. L’idéal est de programmer son retour au sport sous la supervision d’un professionnel de la santé spécialisé en blessures sportives.

Voici les 6 étapes de base :

1-Aucune activité / Repos et gestion des symptômes en attente d’un état asymptomatique

2-Exercices aérobiques de faible intensité

3-Exercices reliés au sport spécifique (aucun risque d’impact)

4-Progression vers des exercices plus complexes et début progressif d’exercices de résistance SANS risque de contact

5-Participation à un entraînement en totalité avec risque de contact              

6-Retour au sport           

Franchir chacune de ces étapes, une par jour au maximum, sans qu’il y ait retour de symptômes. La progression se fait si et seulement si aucun symptôme n’est déclenché. Dans le cas où le passage à une étape génère la venue de symptômes, il est alors nécessaire de cesser l’activité et de se  maintenir à l’étape précédente jusqu’à un état sans symptôme et recommencer ensuite la progression.

Bon retour au jeu en bonne santé !