La prise en charge en physiothérapie des torticolis et plagiocéphalies chez le bébé

Que sont le torticolis et la plagiocéphalie, et comment les reconnaît-on?

Un torticolis chez le bébé se définit par le raccourcissement d’un muscle du cou qui entraîne une inclinaison latérale et une rotation de la tête. Le torticolis peut être causé par une mauvaise position du bébé dans l’utérus, un accouchement difficile, mais également par des facteurs environnementaux ou des préférences du bébé suite à sa naissance.

Une plagiocéphalie se définit par une asymétrie du crâne. Elle peut être causée par l’appui de la tête du bébé sur le bassin de la mère durant la grossesse et, après la naissance, par des positions prolongées sur le dos. En effet, le crâne du bébé est malléable, ce qui le prédispose aux déformations. La plagiocéphalie peut aussi être la conséquence d’un torticolis, donc les deux conditions peuvent coexister.

Conséquences du torticolis et de la plagiocéphalie chez le bébé

Ces deux conditions peuvent avoir un impact significatif sur le développement moteur de votre enfant. Cela peut se traduire principalement par une difficulté à acquérir des mouvements symétriques avec la tête, le tronc et les membres. Dans certains cas, il peut également y avoir des conséquences sur le système musculosquelettique, telles que des asymétries du visage et des problèmes de dentition. Le développement du langage peut également être affecté.

Évaluation en physiothérapie

Lorsque vous remarquez des signes d’un torticolis ou d’une plagiocéphalie chez votre bébé, une évaluation en physiothérapie est pertinente. Celle-ci sera réalisée par un physiothérapeute spécialisé en pédiatrie. Lors de votre première rencontre avec ce dernier, il vous questionnera au sujet de plusieurs éléments concernant la grossesse et l’accouchement. Il vous posera aussi des questions spécifiques concernant le positionnement du bébé à la maison, son alimentation et son sommeil.

En clinique, plusieurs observations seront effectuées en lien avec le transport du bébé, son éveil ainsi que la forme de son visage et de son crâne. L’évaluation de la région cervicale, de la fonction neurologique, de la force musculaire et de la mobilité des membres supérieurs et inférieurs sera également réalisée. L’évaluation du développement moteur du bébé s’effectue à l’aide de tests et mesures standardisés et une mesure objective de l’asymétrie du crâne peut être réalisée à l’aide d’une technique appelée la plagiocéphalométrie.

Interventions en physiothérapie

Les interventions du physiothérapeute en présence d’un torticolis ou d’une plagiocéphalie visent principalement à prévenir l’augmentation de la déformation du crâne ou les raccourcissements musculaires du cou de même qu’à s’assurer d’un développement moteur optimal du bébé. Dans la littérature scientifique, il est démontré que les interventions qui concernent la plagiocéphalie sont plus efficaces dans les trois premiers mois suivant son apparition. La prise en charge de cette condition est également plus optimale dans les neuf premiers mois suivant la naissance du bébé.

En physiothérapie, les interventions proposées sont principalement les suivantes :

- l’enseignement d’un programme d’exercices à domicile et le partage de conseils liés au positionnement et au transport du bébé;

- des mobilisations et des étirements en douceur au niveau du cou de même que des exercices de renforcement musculaire;

- la stimulation du développement moteur selon l’âge pour faciliter l’acquisition du contrôle de la tête, la capacité à se retourner, la tolérance de la position sur le ventre et le maintien de la position assise;

- la référence à d’autres spécialistes au besoin.